Lang geleden, in een prachtig oosters koninkrijk, behaagden een koningin en haar volk hun Goden door een mystieke pagode te bouwen. De pagode bood onderdak aan de vier Goden en torende sterk uit boven het prachtige koninkrijk. Na verloop van tijd werd de koningin ziek, en ze riep haar volk op om mee te dingen naar haar kroon. De kroon zou worden doorgegeven aan degene die de meest ongerepte tuin rond de pagode kon aanleggen. De erfgenaam zou gekozen worden door de vier Goden zelf.
Het doel van Four Gardens is om de meeste punten op het scorebord te verzamelen door landschapskaarten af te werken en sets af te maken. Elke voltooide set creëert een panoramisch uitzicht op een tuin, en deze sets worden (geen verrassing) "panorama's" genoemd.
Spelers kunnen panorama's afmaken door eerst grondwerkkaarten te leggen, grondstoffen te verwerven door de 3D-pagode te draaien, en die grondstoffen in te zetten om aan de eisen van elke grondwerkkaart te voldoen. Eenmaal voldaan wordt een grondwerkkaart een landschapskaart. Door meerdere landschapskaarten in de juiste volgorde te leggen ontstaat een panorama. Elke God heeft zijn eigen tevredenheidsmeter die zijn welwillendheid tegenover de tuinen en hun bouwers uitdrukt. De spelers proberen de goden tevreden te stellen door landschapskaarten af te werken en panorama's te voltooien.
